1962年,美國(guó)通用電氣公司的研究員尼克·霍洛尼亞柯,研制成了世界上第一支發(fā)紅光的二極管。1963年,霍洛尼亞柯又發(fā)明了世界上第一個(gè)發(fā)紅光的半導(dǎo)體激光器。這種激光二極管現(xiàn)已成為CD、DVD、激光打印機(jī)和復(fù)印機(jī)的關(guān)鍵部件。現(xiàn)在,人們已制出了能發(fā)出黃、綠、藍(lán)、白等不同色彩的發(fā)光二極管。如今用發(fā)光二極管制成的巨型顯示屏風(fēng)靡世界各地,顯示的數(shù)字即使在白天也十分清楚。交通燈及汽車(chē)內(nèi)的所有指示燈幾乎全用的是發(fā)光二極管。
顧名思義,發(fā)光二極管是可以發(fā)光的,一般用文字符號(hào)LED來(lái)表示。
LED可以把電能轉(zhuǎn)化為光能,一旦滿(mǎn)足其導(dǎo)通的條件,能發(fā)出紅、綠、藍(lán)、黃等顏色的光。通常用于做電氣設(shè)備的指示燈,特殊場(chǎng)合的微光照明。其實(shí),LED發(fā)出的光已遍及可見(jiàn)光、紅外線及紫外線。
發(fā)光二極管有多種,較常用的有單色發(fā)光二極管、變色發(fā)光二極管、閃發(fā)光二極管、紅外發(fā)光二極管和激光二極管等。
發(fā)光二極管(LED)正向工作電壓一般為1.2~2V,允許通過(guò)的電流為2~20mA。
目前,LED生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)步很快,LED亮度也有很大的提高,隨著白光LED的出現(xiàn),現(xiàn)在已經(jīng)被大量用于室外景觀照明、室內(nèi)照明、汽車(chē)前照燈照明等。近年來(lái),許多液晶電視機(jī)內(nèi)部的背光照明使用的就是LED。常用的LED燈具如圖5-16所示。